Hay amores que dejan huella en el alma… y patitas en el corazón.
Cuando una mascota parte, no se va solo un animal: se va un compañero, un confidente, un miembro de la familia. Sin embargo, hasta ahora, el dolor por esa pérdida quedaba en la esfera privada, invisible para la ley.
La Ley Duque busca cambiar eso. Es una iniciativa que propone otorgar un día de permiso laboral y escolar por el fallecimiento de una mascota registrada, reconociendo oficialmente que el vínculo humano-animal merece respeto, incluso en la despedida.
💔 ¿Qué es la Ley Duque y de dónde nace?
El proyecto de ley fue presentado en 2024 y lleva su nombre en homenaje a Duque, el perro del periodista José Antonio Neme, cuya historia sensibilizó a miles de personas. Tras su fallecimiento, Neme hizo un llamado público a reconocer el derecho a un día de duelo para quienes pierden a un animal de compañía.
La propuesta fue acogida por un grupo de diputados, y actualmente se encuentra en tramitación en el Congreso, tras haber sido aprobada por unanimidad en la Comisión de Trabajo.
En términos prácticos, el proyecto busca modificar dos leyes:
- El Código del Trabajo, para permitir a los trabajadores un día hábil de permiso al fallecer una mascota inscrita en el Registro Nacional de Mascotas.
- La Ley General de Educación, para justificar una ausencia escolar en el caso de estudiantes que enfrenten la pérdida de su animal de compañía.
Una medida pequeña en días, pero enorme en significado.
🧠 ¿Por qué es tan importante este avance?
Porque los animales de compañía no son “cosas”. Son seres con quienes compartimos rutinas, afecto y parte de nuestra identidad.
Como etóloga y monitora canina, observo a diario cómo el vínculo humano-animal puede ser tan fuerte como cualquier otro lazo emocional.
Reconocer el duelo es validar el amor y la pérdida.
Y desde el punto de vista psicológico, dar espacio a ese dolor ayuda a evitar procesos de duelo bloqueado o silencioso, tan comunes en quienes sienten que “no deberían estar tristes por un animal”.
Esta ley no busca dramatizar, sino humanizar: ofrecer tiempo y reconocimiento para procesar una despedida real.
📋 ¿Cómo funcionaría en la práctica?
Aunque la Ley Duque aún se encuentra en discusión, los puntos principales son los siguientes:
- Requisito: la mascota debe estar registrada en el Registro Nacional de Animales de Compañía.
- Permiso: un (1) día hábil de licencia o ausencia justificada.
- Acreditación: el tutor deberá presentar un documento que acredite el fallecimiento del animal (por ejemplo, certificado veterinario).
- Aplicación escolar: estudiantes de enseñanza básica y media podrán ausentarse un día sin sanción.
- Objetivo: reconocer formalmente la pérdida emocional asociada al vínculo con la mascota.
Aunque algunos sectores han planteado dudas —por ejemplo, sobre cómo se verificará la pérdida—, la mayoría de la opinión pública y expertos en bienestar animal coinciden: la empatía social empieza por los gestos simbólicos.
🌱 Lo que esta ley representa (más allá del papel)
Este proyecto abre una conversación más profunda sobre cómo nuestra sociedad concibe el vínculo con los animales.
Hasta hace poco, la ley los consideraba “bienes muebles”. Hoy avanzamos hacia verlos como seres sintientes, y la Ley Duque da otro paso en esa dirección.
Muchas personas sienten culpa por llorar la pérdida de su perro o gato, como si fuera exagerado. Pero ese amor es auténtico, y merece respeto.
Otorgar un día para hacer duelo no es un privilegio: es un acto de salud emocional y de cultura compasiva.
🐾 Cómo pueden prepararse los tutores y cuidadores
Mientras la ley avanza, hay acciones que podemos promover desde hoy:
- Registrar a la mascota en el Registro Nacional de Animales de Compañía.
- Conversar con empleadores o escuelas sobre el sentido del duelo animal y la necesidad de empatía.
- Hablar con la familia, especialmente con niños, sobre la muerte como parte natural de la vida.
- Crear rituales de despedida, como plantar un árbol, escribir una carta o realizar una sesión fotográfica conmemorativa.
- Buscar acompañamiento profesional si el duelo se vuelve muy difícil (etólogos, terapeutas, grupos de apoyo).
💬 Más allá del duelo: una sociedad que cuida
La Ley Duque no solo trata de un permiso.
Habla de una sociedad que reconoce el amor como fuerza transformadora, incluso cuando se trata de un perro, un gato o cualquier otro compañero animal.
Ojalá pronto podamos decir que en Chile el amor y la empatía también tienen espacio en la ley.
Y que ningún tutor tenga que esconder sus lágrimas al llegar al trabajo.
🌸 En Buen Ciudadano Canino creo que…
Acompañar a un animal es un viaje de vínculo, responsabilidad y amor incondicional.
Y acompañar su partida, es un acto de gratitud.
Si estás viviendo un duelo por tu mascota o quieres aprender a fortalecer el vínculo con ella mientras te acompaña, escríbeme 💌
Estoy aquí para ayudarte a construir una relación más consciente, amorosa y respetuosa —en la vida, y también en la despedida.
📚 Bibliografía y fuentes consultadas
- Biobío Chile. (2024, 9 de abril). Diputados acogen llamado de Neme y presentan proyecto “Ley Duque” que beneficiaría a dueños de mascotas.
https://www.biobiochile.cl/noticias/sociedad/animales/2024/04/09/diputados-acogen-llamado-de-neme-y-presentan-proyecto-ley-duque-beneficiaria-a-duenos-de-mascotas.shtml - Página 7. (2024, 9 de abril). Diputados acogen llamado de José Antonio Neme y presentan proyecto “Ley Duque”: ¿en qué consiste?
https://www.pagina7.cl/noticias/actualidad/2024/04/09/diputados-acogen-llamado-de-jose-antonio-neme-y-presentan-proyecto-ley-duque-en-que-consiste - La Nación. (2024, 10 de abril). Ley Duque: diputados presentan proyecto que iría en apoyo de los dueños de mascotas.
https://www.lanacion.cl/ley-duque-diputados-presentan-proyecto-que-iria-en-apoyo-de-los-duenos-de-mascotas/ - El Diario Santiago. (2025, 2 de septiembre). Ley Duque: permiso laboral por muerte de mascotas fue aprobado en Comisión de Trabajo.
https://www.eldiariosantiago.cl/2025/09/02/ley-duque-permiso-laboral-muerte-mascotas/ - Atacama Noticias. (2024, 9 de abril). Diputados Cicardini y Manouchehri presentan proyecto de ley para permiso laboral por muerte de mascota inscrita.
https://www.atacamanoticias.cl/2024/04/09/ley-duque-diputados-cicardini-y-manouchehri-ps-presentan-proyecto-de-ley-para-permiso-laboral-por-muerte-de-mascota-inscrita-en-registro/